身体の構造の謎〜指はなぜ5本なのか?〜

身体って考えれば考えるほど不思議なものです。

長い時間をかけて、生存するために、環境に適応するように変化していきますからね。

生物が生存するためには、環境に適応するか、環境を破壊しつくりかえるか、あるいはその両方がなければなりません。

人間は両方やってきてますね。

人間が二足歩行に至ったのも、道具を手で扱う必要性からの適応だと考えられます。

また、その道具を使って、今では居住空間の温度を変えたり、生物としてはありえない速度で移動できる車や電車を生み出すことで、環境を作りかえてきました。

さて、生物が環境に適応するのは、必要性があるからです。

基本的には必要性がない限り変化しないことを良しとしているのです。

ちなみに、筋肉を鍛えたら、大きく強くなるのも、適応の１つです。

なので、筋肉を太くするコツは、身体にいかに必要性を感じさせるかにかかっています。

いうなれば、今の身体は長〜い時間をかけて磨き上げられてきた結晶なわけです。

そう思うと、現在の身体の構造には合理的な理由があるはずなのです。

今、僕が気になっているのは、タイトルにもある通り、「なぜ指が5本なのか?」というところです。

物を掴むことについては、2本あれば十分できます。

ただ、指の数が多いほうが、細かい作業もしやすいでしょう。

だったら、6本あっても困りはしないのではないでしょうか。

それにもかかわらず、人間の指は手も足も5本です。

たまに6本の人が話題になったりしてますけどね。

ほかの動物はどうかというと、

人と同じく5本あるのは、クマやネズミ、犬、狼、きつね、猫などです。

鹿やイノシシは4本。

鳥類でもニワトリの足は4本です。

牛、羊、豚は2本。

実は、ダチョウは同じ鳥類でもニワトリと違って足は2本です。

馬はなんと1本です。

馬は物を掴む必要がないし、敵から逃げるために早く走れたほうがいいので、1本あれば十分なのはわかります。

前足と後足で本数が違う動物もいます。

ハムスターやリス、カエルなんかは前足4本、後足5本です。

動物の指の数を調べてわかったのは、指の数は多くても5本指までなのです。

なぜ5本までなのか?

結構色々な学者が研究しているようなのですが、解明には至っていないのが現状のようです。

はるか昔には、7本指や8本指あった種も存在したようですが、淘汰されてしまったようですね。

いろんな進化、変異の過程があって、生き残っているのが我々です。

なので、指の数が5本より多いと、なんらかのデメリットがあったのでしょう。